Экспедиция

В сентябре 1519 года флотилия Фернана Магеллана в составе пяти кораблей и 270 членов экипажа покинула берега Испании, взяв курс на запад в поисках нового пути к богатым пряностями Молуккским островам. Экспедиция с самого начала столкнулась с суровыми испытаниями: во время остановки в Рио-де-Жанейро один из участников был казнен за насилие, а позже Магеллану пришлось жестко подавить мятеж, возглавленный тремя капитанами. Потери флота начались у берегов Южной Америки, где в шторме затонуло судно «Сантьяго», однако вскоре морякам удалось совершить историческое открытие пролива, ныне носящего имя Магеллана. В этот переломный момент корабль «Сан-Антонио» дезертировал и повернул обратно в Испанию, оставив экспедицию в еще более уязвимом положении.
Переход через бескрайний Тихий океан обернулся гуманитарной катастрофой: из-за острой нехватки пресной воды и продовольствия команда начала массово гибнуть от цинги. Преодолев тысячи миль и обнаружив лишь два необитаемых острова, истощенные люди достигли Гуама, а затем Филиппин. Именно там в вооруженном столкновении с местными племенами погиб сам Магеллан. Из-за критической нехватки людей выжившим пришлось бросить и сжечь «Консепсьон», продолжив путь на двух оставшихся судах. Достигнув заветных Островов пряностей и закупив тонны ценной гвоздики, мореплаватели разделились: корабль «Тринидад» остался на ремонт и позже был захвачен португальцами, а «Виктория» под командованием Хуана Себастьяна Элькано двинулась домой через Индийский океан. Обогнув мыс Доброй Надежды и преодолев в общей сложности более 37 000 миль, в Испанию спустя три года вернулись лишь 18 изнуренных моряков на единственном уцелевшем судне, завершив первое в истории кругосветное плавание.